在万众瞩目中，萨姆走出通道，来到了赛场上。
决赛。
能够走到这一步，比想象中还要轻松，但萨姆却并没有多少轻松感，肩膀上的压力反而让他有点喘不过气来。
带给他这份压力的，毫无疑问是即将要面对的对手，强王。
甚至对手有着强大的实力，萨姆轻轻呼出一口气，用来缓解压力，视线望向对面入口。
强王还没现身。
这让萨姆有了确认身上的武器的功夫。
萨姆是地道的剑士职业，能拿的武器相当有限，只有单手剑、短剑等等。然而，这次他另外准备了武器，是艾伦为他准备的。
考虑到自己与强王的实力差距，准备更多的武装的确是对策之一，但萨姆不打算一开始就用那些武器。机会难得，做为训练，应该要给自己这点磨练。
“各位观众，强王自北边入口进场！”
司仪的声音宣告着对手的入场，跟刚才萨姆出场时完全不同，现场涌起震天动地的欢呼声。
对面入口出现一个巨大身影。
本以为不能再大的欢呼声变得更大了，简直就是爆发性的。
强王慢慢现身。
全身铠加上巨大棍棒，宛如坚不可摧要塞般的身影让萨姆的眼睛浮现凝重光芒。
好强的魄力。
然而，萨姆发现自己感到雀跃，表情不由得略微扭曲。以前他也想过，自己为了提升实力，好像变得很好战，或者说变得像战斗狂，总之似乎对战斗感觉到了乐趣。
这不是很好的倾向。
两者距离逼近，对面那人出声对萨姆说：
“我是人称强王的食人巨魔。”
“我是——”为了不输气势，萨姆挺起胸膛，“半兽人萨姆。”
“是吗？那么我会全力以赴。”
强王的反应让萨姆觉得很不可思议，他有两个疑问，但先问较大的一个。
“你不会瞧不起我的吗？”
“为什么？”
“为什么……”
被对方回问，萨姆偏了偏头。他记得以前当士兵的时候，与食人巨魔有过战斗经历，当时他的种族遭到了嘲笑，毕竟半兽人多少算是兽人的分支族群。
“我记得你们对半兽人，不是持鄙视态度吗？”
“原来如此，看来你相当了解我的种族。的确，我们的种族都认为半兽人是弱者，但我在城邦联盟已经生活了好几年，在这段时间里，接触了很多不同的种族，所以不会因此看不起半兽人。再说我感觉你对自己感到骄傲，侮辱强者之心是战士之耻。”
“是吗……真是获益匪浅，看来我要对你的种族改观了。”
“呼哈哈哈哈，没这个必要，只有我是个怪胎。再说，不管什么种族，都有想法不同的人，不过如此而已。”
“说得没错。”
萨姆向前踏出一步，强王姿势只一瞬间紧绷起来，但又立刻放松。
萨姆站在强王面前伸出右手，强王也做出回应，伸出巨大的右手。
那与其说是握手，不如说是被强王的手包住。两者的互相致意，让观众发出大声欢呼。
“那么我们开始吧，距离要隔多远？刚才那种距离怎么样？如果竞技场有规定，我愿意照规定来。”
“距离没有规定，不过，这样好吗？再靠近一点就是我的攻击范围喔。”
“这叫让步，让步。”
强王没出声回答，只点头表示了解。虽然看不到他的脸，不过动作与呼吸都十分冷静。
是看穿了这话只是挑衅，还是口气不至于让他不高兴？
萨姆在心中啧了一声。
好难应付的对手，要是能冲动一点，萨姆可以趁虚而入。但面对谨慎的对手，难度无疑会增加。
强王露出背部，与萨姆拉开距离。等拉开了十公尺左右的距离后，他转过身来。
“那么只要一鸣钟，我们就开始吧。”
“好的。”
萨姆沉下腰，把剑朝向强王。强王也举起巨大棍棒。
钟声响起。
霎时间，巨大黑影覆盖了萨姆。
“啧！好快！”
黑影的真面目是高举挥下的棍棒形成的阴影。
萨姆想以剑接下，但即刻舍弃了这个念头。除非再多知道一点对方的情报，否则遇到大动作殴打的攻击都应该闪避。
如此思考之后，萨姆立刻舍弃了身体平衡，扑向地面转为闪避。
闪避有惊无险地成功，棍棒直接砸在地上。地鸣般的声响回荡四下，掀起的尘土如爆炸波般飞扬。
萨姆怕对手追击，又往后拉开几步距离。飞尘散去，举着棍棒的强王再度现形。
大声欢呼在竞技场回荡。
强王拿巨大棍棒对着萨姆，周身萦绕着只要对手靠近就迎击，远离就追击的意志，这种架式最能有效率地牵制对手的动作。
这是利用武器长度进行的守势，有如盾牌。
老实说，萨姆想不到如何破解这个架式。
既然如此，只有这一招了。
“怎么了，你不进攻吗？简直像缩头乌龟。”
“我不会大意。不管是什么样的对手，我都不会小瞧。”
“你是要我进攻，那你可以稍微挪开那根棍棒吗？那个挡到我了，让我不知该如何出手。”
强王没有回答，萨姆知道头盔缝隙露出的锐利视线想看清他全身上下。
“那就由我出手吧。”
萨姆将手中长剑狠狠敲在棍棒前端，棍棒猛烈撞向地面，同时强王发出一声呻吟。
传来的冲击力道应该在强王手中留下了麻痹感，反过来说，这种肉体上的功能对萨姆却无效，这都是刻苦锻炼出来的扎实基本功的功劳。
说时迟那时快，萨姆正面踏进了强王的攻击距离。
萨姆的剑接触到强王的铠甲，霎时间，强王的身体像被雷劈一般震动，棍棒一挥。
“唔！”
萨姆闪避失败，身体伴随着龟裂声被大幅打飞。虽然萨姆穿着铠甲，但殴打武器的攻击依然穿透了铠甲，让身体受到了很大损伤。身躯像球一样弹上半空，飞了几公尺，不，是十公尺以上，然后他撞上地面，滚倒在地。
惊天动地的欢呼声涌起，摔倒的萨姆让观众们大声叫好。
萨姆忍着疼痛，趴在地上窥视强王。
没有追击。
欢呼声越来越小，比起这个，更强的怀疑之情开始笼罩会场。
强王为什么不乘胜追击？不对，更重要的是，强王为什么将身体躬着？他的动作为何如此迟钝？
萨姆轻盈地起身拍拍沾在身上的尘埃，强忍疼痛摆出一副威风凛凛，被打飞也不痛不痒的态度。
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