学成端着饺子在茶几角落无声地吃，桂英见孩子红如血球的眼睛、肿得不自然的脸蛋以及晓星脸上的哀气，心里早猜到了八九分，硬是没法子开口。晓棠见状为解尴尬，不停地逗孩子、找话题。
“我决定下周考完试开始找工作了，边工作边学习，忙归忙经济压力不大，单纯地学习太……心慌！”晓棠道。
“就该边工作边考试，咱又不是二十出头的年轻人，不想干了撂挑子回老家找爸妈！中年人干啥事不得长远算计？”桂英回应。
“嗯，你是不是钱不够了？”晓星软软地问妹子。
“没有，只是觉得天天学习……有点太清闲！没有工作的那种干劲和拼头！”
隔了会儿，晓棠借着擦汗望了望两人，忽然勇敢且严肃地对两位姐姐开口：“告诉你们俩哦，不不不，是通知你俩！我目下不想考虑恋爱和结婚的事情了，不单单是因为云南这趟或是因那个男的。之前好多问题……我没想明白，现在豁然开朗，决定首先搞清楚自己，让自己充实起来快乐起来，然后再说其他事情。”
今天包晓棠能鼓起勇气开口，是因为昨晚在张卓凡、莫小米的患难姐妹群里提前问过了她俩的意思。她俩均支持自己在姐姐跟前把这些话说清楚，一来表明自己的想法或立场，二来不必让关心她的人继续担心或操心。
“别呀！棠儿你这么漂亮，何苦呢！我给你介绍几个对象，绝对比那个男的好，还靠谱！”桂英急了。
“不是……我是想告诉你和我姐，我现在不想考虑这件事，无论有没有合适的对象，无论我年纪多大、错过了多可惜，我觉得摸透我自己、提升我自己、让我自己更快乐——这件事目前比谈恋爱找对象更重要！”晓棠说完凝眉深望两位姐姐。
“这两者冲突吗？我觉得不冲突呀！”桂英不解。
晓星低头缓缓地吃饺子，若有所思，却不开口。自己的处境已到了离婚的地步，整日难过、绝望、愧疚到羞于启齿；目下亲妹子又被伤得千疮百孔不想再谈，作为长姐听到妹子如此决定，心里的滋味并不好受，欲出的泪好几次被她用理智挡了回去。
“当然冲突呀，起码对我来说冲突！如果不冲突，我何必多此一举呢！”晓棠耸肩摊手。
“她有她的想法，让她按照自己想的来就成，别干涉她了。”寂静中晓星蓦地替妹子说话。
“星儿你是咋了？你不知道她已经到生育高龄了吗？”桂英放下筷子，一脸紧蹙。
“怎么不知道呢！生育的前提是有婚姻，有婚姻的前提是有个人，有个人的前提是你做好了各方面的准备接受这个人！她现在觉得自己没准备，那怎么跳过这么多步骤去生孩子呢！再说，女人不一定非得结婚生孩子！”晓星出神地望着桌上的一盘饺子，一番轻言微语，格外慑人。
桂英和晓棠面面相觑，显然被吓到了。
彼此沉默，吃了几口饺子，晓棠忽然咬着筷子平缓地说：“其实我是想做不婚族。目下，只是怕说出来吓着你们俩。世俗的生活无非是你们俩的样子，我看到了，我觉得好，也有不好；我想尝试下另一种选择，成也好、不成也好，只想试一试，看看不一样的风景。”晓棠说得冷静，听的人也冷静。
桂英夹了几筷子酱肉，咽下去后放下筷子，语重心长地开口：“棠儿，今天你能这么说，可见你长大了、成熟了，跟以前只知道上班、打扮、物色对象的你显然不一样！姐今天对你这番话是刮目相看！无论你怎么选，我和你姐一来尊重你，二来支持你！反正我俩里里外外总希望你好！”
桂英说完，三人各自低头，默默点头。
下午四点漾漾饿了，老马等他两口子等到快五点见还没人回来，自己领着孩子出去找饭吃。十月下旬，天气明艳且不燥热，老马甚爱带着他忠诚又可爱的小伙计出去走一走散散步。呼吸呼吸新鲜空气，顺带舒展他老小的筋骨，关键是带着娃儿到处觅些陕西小吃。
不得不说，在吃饭上老马是有私心的。为了给娃的口味打下陕西的厚底子，老头打着寻宝的名义没少费口舌、说胡话、掏腰包。
爷孙俩走了二里地，漾漾又热又累又饿，一跺脚、一拍腿，哼哼一声蹲地上不走了。老马见状娴熟地将扛在肩上的踏板车放下来，漾漾默契地抬脚踩了上去。老马右手拉着溜溜车车头上的毛巾，漾漾抓着铁把柄继续蹲在溜溜车上，爷俩就这么在街上漫游，挨家挨户地找陕西的小馆子。
“爷爷，我快饿死了！”漾漾抱着车头撒娇。
“哎呀呀，这朝北的陕西店少呀！我娃儿再等等，马上有了！到时候你想吃啥爷给你点啥，成不！”
漾漾嘟嘴不答，老马继续拉车走。不知走了多久，忽逢一家木哥凉皮，老马一见凉皮两字顿来神采。收车抱娃，走入了凉皮店里。
看了菜单，价格有些吓人，一碗凉皮十八块，听着娃儿哼哼唧唧快饿得丢魂了，老马心想只点一份，他自己的晚饭再想法子，于是放下菜单冲服务员说：“一份凉皮。”
服务员转身走了，一分钟后走来个面目油光、身材偏瘦的中年人，那人彬彬有礼地冲老马弓腰开口：“哎呀不要意思，店里的凉皮完了，晚上的要等一个多小时才有。”
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