出后院时包晓星无意间回首，又看到了那片根茎青绿的烧汤花（又名紫茉莉）。这些年在外她一直有个想法，这想法浪漫而缥缈，在无数个黑夜里令她慰藉又感伤。她想在家里的陵墓上种满奶奶和妈妈喜欢的烧汤花，让几位至亲的坟墓不会因为没有她的祭奠和来访而显得落寞冰凉。设想一下——春来时坟墓周边一片青绿，盛夏黄昏浓香四溢，秋来满地的种子埋进土里，在冬雪的滋润下，来年新春长出更葱郁的一片。想到这里，瞧这满地的种子简直是天助思乡人。晓星大步走过去，去捡烧汤花掉落一地的黑色种子。
“星儿，你做啥呢？”表嫂找不见她，路过后院见她蹲在地上。
“我捡些花种子。”晓星抬起头笑答。
“捡那干啥？这花引得快，稍不留神一夏天长一地，咝……你们城里还有养这种花的地方啊？”表嫂不懂。
“没。我明天去我们村，给我妈他们扫墓，想在坟上种些烧汤花。”
“哦……”表嫂愣了片刻说道：“那我跟你一块儿捡吧。”
两人一南一北，在巴掌大的小花池里，一手伸进黄土中，挑捡黑豆模样的小种子。
“你大姑爱这花，年年种、年年养，上八十的人了提着大桶给花浇水，也不嫌累呵呵……”表嫂笑眯眯地回忆。
“我知道。我婆（奶奶）爱这花，所以我大姑和我小姑都爱，引得我妈也爱这花，到现在我也爱烧汤花。从小在院子里见惯了，去了南方从没碰到过。”
“你那儿是紫色的，我这边这棵是金黄的，两个品种，种子要不要分开？”
“不用，到时候混着种，长成什么样就什么样。”
“嗯也好。过几天你大姑入坟了，我也给她坟后点两颗。”表嫂说完，两人慢慢地笑，那笑穿越了时光。
捡完种子晓星赶紧回热炕上暖身体，没多久家里来了很多人，是表哥同村的乡亲过来帮忙处理后事的。打墓的商量打什么墓型，后厨的商量请多少人，打扫家里的已经开工，出去采购的也准备出门……晓星帮不上忙，家里来往的那些人她也不认识，自己待在这里还要表嫂分心来照顾，如此还不如早点去小姑那边。跟表嫂说了以后，表嫂唤来儿子桐生送她去碾桥村的小姑家。
收拾好东西上了路，两人出了南郭村，一路朝北行。路过好几个村庄，熟悉的村名，陌生的光景。村寨大小依旧，却早非原来的屋舍——家家白墙红漆金铜辅首，户户二三层的小洋楼，门前的水泥地和城里的别无二致，门口栽种的小花小菜依然保留着乡野气息……小时候包晓星多次来过这里，如今望而生畏。
绕过一个村子、穿过一条黄干渠、行过一座钢铁桥，唯见一片空旷映入眼帘。数百亩黄土地一溜一溜齐齐整整；远方山峦起伏、沟壑纵横、松柏可见，偶有野鸟老羊几声轻唤、数十大雁高空同行……奇形怪状的车子在柏油路上穿行，望去不失包容与生机；路两边白光细风、黄草绿树、一溜溜小墙白粉灰檐煞是古典；正路过的小村秋木层层、青烟不绝，村人门口的篱笆、地里的茅舍、树上的鸟窝、路边的黄叶……一派秋容，几分野趣，包晓星坐在摩托车上看得痴痴呆呆。
故乡之秋，她该是二十多年没见了。
一路所经，有浓荫的地方便有村庄，有树林的地方便是陡山。包晓星由衷地羡慕生在乡野的乡亲们，他们寄心野趣与空旷、存身黄土与耕作，他们是踏实的、自由的。
乡野人没有什么严苛的时间观念。一句“现在几点了”多像是搭讪时的开场白，这里没有人焦虑时间，没有人恐惧迟到。时间对待农人亦是宽容的、慈祥的，一如表嫂脸上可多可少的皱纹。灯光在这里失去了举足若轻的地位，它只是农人生活里可有可无的点缀罢了，毕竟，农人的劳作跟随千古之神——太阳，而非人类的奴隶——灯光。这里亦没有抑郁，因为太阳普照的地方没有霉渍，四季风畅行的平原没有滞塞。与城市寺庙里的和尚相比，农人在太阳底下的劳作看起来更像是一场虔诚的苦修。纵然这里有吹不散的闲言碎语，但每当太阳升起时，一切妖魔鬼怪将瞬间遁为虚无，生、长、收、藏才是大地上的真理和真谛。
注重条款、秩序、数字和效率的城市失去了野蛮和野趣，而与城市不远不近、非亲非疏的乡村却兼顾了崇尚文明与秩序、保留野蛮与野趣两种天性之乐。乡野人自由地在两种乐趣里游走，在两个极端之间寻找最舒适的地带。当需要野性时他们脱下不菲的套装，换上旧布鞋和破棉衣，在泥土地里挥汗如雨，在山丘谷壑中打鸟捉兔，抑或在荒草地里约架比酒；当需要文明时他们修饰粗俗、遮掩野蛮，穿上百褶裙、小布鞋、荷叶袖的蕾丝上衣，化上网络里学来的流行妆容，戴上礼貌和礼仪，小碎步地出门而去。
乡野人是自由的，因为他们可以选择——可以选择追随社会虚浮功利却空心化的大潮，也可以选择留在故乡扮演木讷虔诚的苦行农。他们是幸福的，因为他们既可以坐车去城里见识城里人的生活，或者打工赚钱融入真实的城市生活，也可以在田间追寻新生的蝴蝶、逗蠢笨的毛毛虫、调戏一只山羊、和一头野猪搏斗……乡野人或许没有广博的资讯、专业的知识、丰富的见解，那是因为踏实充沛的乡村生活不需要这些花里胡哨的东西去伪装什么。如果有一天他们需要，一点努力即可获得。花钱能得到的高级哪算得上是高级呢？轻而易举俯拾可得的东西哪算得上是珍贵的或者是智慧的呢？
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