五月初二，化州捷报传来，郑军歼灭西域联军五万，联军向西退走三十里，会野府围困被解。喜讯立时从朝堂传向民间，整个永昌城一片欢声，不知是谁放起了爆竹，“噼里啪啦”的响声把帝都装点得喜气洋洋。
石重伟亲自携了江安义的奏折前往雁山别苑报喜，石方真看过之后喜形于色，建武七年以来倒霉事不断，太需要这场胜利来冲冲喜了。
石方真挣扎着起身，石重伟连忙上前掺扶他。石方真在殿内踱了几步，兴奋地道：“朕没有看错人，江安义不负朕之所托，解困会野府，获得霹雳车，这是两件大功，该重赏。他在征漠之时就立下大功，朕便有意加封他为平山侯，可是被军情司告状所搅，不妨并在一起封赏他。”
石重伟笑道：“父皇对江师恩宠有加，不过儿臣以为化州未复，不如等他退走西域联军，恢复化州境土再封侯不迟，不然届时又当如何封赏？”
石方真停住脚步，欣慰地看着儿子道：“伟儿说的不错，是朕操之过急了。这段时间监国，伟儿大有长进，思虑也周全了。你说说，该如何做？”
石重伟想了想，道：“不如加封其母，追封其父，父皇以为如何？”
“善。”石方真下旨道：“加封江母为二品夫人，追封其父为五品朝散大夫，赏银二千两，让新齐县县令替为修缮坟冢、祭祀。”
…………
五月初十，会试放榜。礼部南院东墙下，多是伤心失意人。万余试子，取中三百三十六名，比起上科多取了六十二人。
孙思贤强忍心中慌乱，再次从头仔细扫看榜单，这已是他第四次重读金榜，“孙思贤”三个字没有出现在金榜之上。
怅然长叹，孙思贤踉跄离开，脑袋中空空荡荡，有如游魂野鬼，身旁有人高声呼唤他也没有查觉。
“孙兄，孙兄，留步。”那人伸手拉住孙思贤的衣袖，孙思贤茫然地看向那人，两只眼睛木然无神，好半天才回魂般醒过神来，苦笑道：“原来是张兄、田兄。”
叫住他的是张长林、田丰亮等人，孙思贤刚才看榜，这几人的名字都不在榜单之上，算是同病相怜了。
张长林愤然道：“孙兄，此番科举你我皆落榜，恐怕是因为前次叩阙上书之故。
榜单之上尽是权贵子弟，朝庭取士不公，小弟想联络一些落榜举子，到礼部讲理去。孙兄是侯州名士，文章学识誉满士林，朱雀门前仗义为叶明清鸣不平更是让世人钦佩，若是孙兄能登高一呼，我等愿附马尾。”
“不错，我等跟随孙兄到礼部讲理”，孙长林身后的众人乱纷纷地叫道，这些人自是都名落孙山。
孙思贤回过神来，看着满面愤慨的张长林，心中暗想，自己后来得知此人是楚安王的口舌，当初叩阙上疏便是他和田丰亮带头鼓动，军情司污告江安义，楚安王暗指太子，这里面的水太深，实不是自己所能参与的。自己名落孙山，恐怕就是因为身涉此事，被太子所恶，有意罢黜。
想到这里，孙思贤摇头叹道：“孙某惭愧，落榜实是才疏德浅，不怨他人。这就打理行囊，回乡苦读，三年后再试。各位，告辞。”
说罢，孙思贤拱手为礼，不顾张长林等人的挽留匆匆离去。张长林和田丰亮对视一眼，深感无奈。
…………
楚安王府，石重杰愤然将黄喜交给他的那叠谍报拍在桌上，怒声骂道：“国之蠹虫，取士三百三十六居然有九十八人是夹带，这对天下举子何其不公，孤要向父皇告发此事，绝不能任由他们这样胡作非为。”
黄喜道：“王爷莫急，且等殿试之后再奏明万岁不迟。”将这些谍报交给楚安王，黄喜并没有透露要对付唐文忠的意思，这件事便连石重杰也不能说。
沈文清道：“张思贤、张长林等人皆被罢黜，恐怕要生出事来，黄公公要派暗卫留意张长林等人，以免节外生枝。王爷，你要吩咐孙朝锋派人安抚他们，不要让他们闹事，被太子拿住把柄，反为不美。”
当初张长林、叶清明等人受楚安王府的指使，鼓动举子对付江安义，如今江安义经略化州，新近立下大功，正得天子欢心，沈文清怕张长林等人露了马脚，牵扯出楚安王府。
黄喜道：“今科取士不公，太子在背后主使，落榜举子闹一闹太子定然要拿人息事，届时将舞弊的消息散出去，事情闹大太子无法收场。建武元年就曾闹过一场，事隔六年再来一次，天子定然对太子失望，就算有些碍处也是利大于弊。”
“父皇对皇兄格外仁厚，就算有错也多有包涵，江安义一案他应对失措父皇也没有责怪。”石重杰叹道：“这次科举弊案也难动摇储君之位，父皇顶多骂他几句，再找两位大臣背锅了事。”
黄喜心想，要的就是有人背锅，他要对付的是唐文忠，到时候祸水引到唐文忠身上，将他除去。
沈文清道：“水滴石穿，太子错得次数多了，万岁终会不满，生出易储之心。”
石重杰默然，父皇身体大不如前，听母妃说前几日又在咯血，怕是支撑不了多久，留给自己的时间并不长，太子的气运真不错。
沈文清手中折扇在掌心轻敲，道：“上次叩阙被太子扣了个僭越的帽子，这次不妨让张长林等人到礼部、御史台上告，铜匦中多塞些举报信，把火点旺，让太子坐在上面不得安生。”
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