“让开！让开！”
吴世恭正和身边的军官和亲兵们说笑着，突然听到身后有人在大叫着。他们连忙回过头，只见到李三河带着十几位亲兵疾跑了过来。
在汝宁军大营中也有很严格的行为规范，其中一点就是：除非是紧急情况，所有人在大营中不得骑马和奔跑，最多也就是能够快步行走。所以看到李三河神情紧张地在奔跑着，所有人的脸上都严肃了起来。
护卫在外围的亲兵们立刻给李三河让开了一条道，李三河跑到吴世恭的身边，对吴世恭附耳小声说道：“大人，那些投诚的陕匪交待了一个重要情报。陕匪不只是有我们对面的这些人，他们还有其他的几路兵马呢。”
吴世恭的脸色顿时一变，他立刻吩咐道：“走！带我去见见他们！”
……
吴世恭神色沉重地从关押投诚的农民造反军骑兵的帐篷中出来。在刚才吴世恭反复询问了那些投诚骑兵关于农民造反军的一切细节。可是那些投诚骑兵在农民造反军中的地位也不高，他们只知道还有其他的农民造反军走着其他的路线，可是具体是什么路线？人数到底有多少？这些投诚骑兵也说不出个所以然来。
所以一出帐篷，吴世恭就立刻吩咐陶辛道：“快去找存义，让他把关押的俘虏都审问一遍，之后把所有陕匪的情况都报给我听。还有，把团长以上的军官都叫到我的大帐来。”
……
“我们面对的这路陕匪在最开始只有十多万。后来陆续增援了两支陕匪，这才增加到了三十万。那其他几路的陕匪还能够剩下多少呢？你以为陕匪真的会撒豆成兵啊？再说，其他的明军难道都是吃草的啊？陕匪人多势众的时候他们不敢上，现在人少的时候他们难道也不敢上吗？只要他们纠缠住其他几路陕匪一段时间，我们完全可以轻轻松松地把眼前的这路陕匪剿灭干净，然后再去增援其他的明军。”
“你倒是放得轻巧屁。现在我们知道对面陕匪头目有名的只有张献忠，而陕匪大头目高迎祥和罗汝才都不在这一路，这就说明了其他几路陕匪的实力都比这路强。万一他们向南攻入汝宁或者向东攻入归德，我们留在地方上的民团和民壮守不守得住啊？不要到时候我们虽然吃了眼前的这条小鱼，自己的老窝却反而被陕匪端了。”
“你俩也别再吵了！还是说些实际点的吧。守老家当然比消灭对面的陕匪重要。这道理不说也谁都懂！可就说一说我们怎么回家吧。现在我们是纠缠住了对面的陕匪，可同样对面的陕匪也纠缠住了我们。我们就这么不管不顾地撤退了，对面的陕匪压过来了怎么办？还有，我们现在在占有绝对有利的情况下撤退，怎么向我们的儿郎们解释呢？如果让他们知道我们的老家有危险，那军心动荡怎么办？部队溃散了怎么办？”
……
吴世恭紧皱着眉头听着大帐中的军官们吵作一团。突然，大帐的门毡被掀开了，前去审问俘虏的薛存义走了进来。而见到了薛存义，所有的军官也立刻停止了争吵，等着薛存义说出审问的结果。
薛存义也不耽搁，他立刻向吴世恭行礼说道：“大人！方才属下带着儿郎把那些陕匪头目都拷打了一遍，对证着口供问出了这些情况。”
“很幸运，那些头目中有位当时跟随着混天王的亲信。他告诉我说：在上月十二日，陕匪的那些头目在荥阳开了一个军议。但因为其地位太低，军议的详细内容他也并不知道，只知道陕匪确实在军议中确定分兵几路的。”
“在荥阳的时候，陕匪的人数确实只有三十几万，但对外号称百万。不过那位小头目也说了，他们南路的陕匪出发时只有五、六万人，可一路上不断有乱匪投靠，所以遇见我们的时候已经超过十万了。所以属下就估算了一下，陕匪现在的总人数应该在六十万到七十万之间。”
“据审问得知，陕匪可能还有以下几路。一路回陕西；一路过黄河入山西；一路居中策应；一路东行入开封府。入陕西、山西的两路威胁不到我们汝宁军，居中策应的那路也基本上过来增援我们眼前的这路了。而后来赶来的张献忠这些陕匪是从东路折回来救援的，现在都已经被我们钉在这里了。”
“所以属下也就计算了一下，东路的陕匪最多也就是十五万人，再减去张献忠的，撑破天也就是十万。而且陕匪的兵马也不全是兵丁，都是携家带口的，可以作战的男丁也最多占有三成。因此现在往东路去的陕匪最多也就是四万兵丁。”
听完了薛存义的汇报，大帐内所有人全都松了一口气。有着铁三角和汝宁南部山区的阻拦，东路的农民造反军是绝对不可能攻入汝宁和归德的。
而且汝宁军在与农民造反军交手了几次以后，发现农民造反军兵丁的体能和实力甚至远远不如汝宁军的护庄、护路队。如果拉出两、三万护庄、护路队，再加上留在铁三角的归德军团余部，汝宁军甚至有信心在野战中把东路的农民造反军完全给击败。
既然得知了农民造反军的威胁已经不大了，大帐中的军官们也就轻松了下来。周巡也开口夸奖道：“存义做的不错啊！这么短的时间内就可以了解到这么多的情况。那以后审问俘虏的事可都要交给你啦！”
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